A Growing Me

刚来Summit (高峰市)这个小镇后的一段时间，最大的感触就是，这是一个有大爱的地方；社区文化深入人心。男女老少，都能通过不同的社区团体，而融入，与这个社会相连。

图书馆更是一个把大家都连起来的地方。住Summit的好友在我们刚过来时就推荐我们，去图书馆的布告墙看看，那里有很多咱们社区的活动。我怀着试试看的心态去了，却超出预期发现了很多的宝藏。丰富的活动，涵盖了各个年龄群。不仅免费，还有很多都不只是一次性的活动，形成了常规的社团活动。比如：

• 义工展 – 刚来第二周的时候我们就发现了一个义工展，几十个义工组织都来这里介绍自己的社团，以及他们需要什么样的义工。有社区急救服务，老人院，器官捐赠组织，博物馆，低收入人群帮助，等等。还有一个叫Keys2Success 的组织，专门教低收入群体的孩童弹钢琴；义工们会带着钢琴到处游走，让我印象非常深刻。
• 魔方角 – 每两周就有一群魔方发烧友（小学生到高中生都有）聚在一起玩魔方，切磋技艺。这些娃非常不简单，有的能在十秒以内就解一个三阶魔方，并在世界级的魔方比赛中获奖。他们转动魔方的手法，那灵活度，让我们这些家长们看着叹为观止。技术强就罢了，这些孩子还非常有耐心和爱心，如果有新来的孩子想学魔方，他们也会耐心地一步一步教新人。
• 华文俱乐部 – 冬至讲故事包饺子，春节把图书馆装扮得张灯结彩非常喜庆，象棋角，魔方角也都是华文俱乐部引进。华文俱乐部还为图书馆带来了一个书架的中文儿童读物，虽然不多，但确是民间那一群有爱心的妈妈们引进的，从0到1，就是因为她们起的头。
• Book Buddies (读书友）- 每周一次，年级大一点的初高中生带着低龄的孩子读书和玩游戏。
• 漫画工作坊 – 著名漫画家Doug Baron 教小孩子连续六周画漫画。哆来咪小朋友每次学完带回来的成果，都非常惊艳。免费的课，质量非常高。我想这些民间漫画家，也是因为心中有爱，才会不计较，去付出。

不仅是图书馆，身边的义工组织都是无处不在。

• 社区免费市场 Summit Free Market – 这是一个由志愿者构成的组织，最开始由高中生组建，旨在减少垃圾，环保并回收利用。每个月开一到两次，大家可以把不需要的物件送过去，那有需要的公众可以免费拿自己需要的物品。里面物种繁多，玩具，运动器材，锅碗瓢盆，床桌椅沙发等等都有，对于我们刚搬过来的人简直是极大的帮助。我把第一次去的体验也写在了这里。
• Good Grief (美好的悼念）- 一个为失去亲人的家庭提供支持服务的组织，帮助他们走出最困难的日子。我也在这篇文章里专门讲述过Good Grief。仅仅2022年，200多位义工，帮到了1000余名孩子和大人，陪伴他们度过最艰难的时刻。
• 华人协会 – 在通过图书馆的活动时，我意外地认识到了很多当地华人，并加入了微信群组。正好临近新年，群组里面热闹无比，大家都在张罗着举办一场盛大的活动。这些义工们，联系赞助商，组织表演和文化节目，这些默默的付出，让大家看到了我们这个华人团体带来的力量。华人协会越来越正规，有主席，有理事会。这些有爱心的人，把在美的华人更加紧密地联系到了一起。
• 社区篮球/足球 – Summit社区也有很多足球赛和篮球赛。我们给娃报了一个季度的篮球赛，价格很便宜，一百来块一个季度。每周都有一场训练和一场比赛。第一次去看他们比赛的时候，我以为只是两个队随便打打比赛，结果却比我预想之中正式好多；首先所有的比赛都是在正规的室内篮球场进行，孩子们全穿队服，有正规的裁判和记分员，比分也都在场内的大屏幕上实时显示。每场比赛的家长都坐满了场内的座位。在和家长们聊天的过程中，我才发现，所有的教练，裁判和记分员全都是义工，大部分都是学生家长。每次训练和比赛前，教练都通过一个叫 TeamSnap 的App来协调时间和场地，和这么多个队来协调，也都非常耗时耗力。对孩子的活动能如此重视，让我看到了这么多美国人对孩子表现出极大的耐心和尊重。
• 童子军 – 我们还没来得及报名，但是这个组织的队员们，广泛地分布在了我身边的各个家长群里，带给我们各种活动的信息。这是下一个我非常想带孩子加入的社团，等有多的体验了再更新。

学校和各个社群也是联系非常紧密。从小学开始，家长就能经常收到学校邀请的义工活动，高中生和大学生更是能通过给社区做义工而获得学分。这些社团能持续下去，不仅依赖于大家无偿奉献自己的时间，也依靠很多热心的人能提供资金和物资。这甚至衍生出了特别的募捐文化，每个义工组织每年都需要专门组织一些活动来获取资源。

举个例子，Good Grief 有两个场地，200多名义工，十多个实习生，也需要请全职员工来做协调和管理。场所的水电费，来访者的Pizza和茶水等都是不少的费用来维护组织的正常运行。

除了Good Grief，其他的每个组织，也都会通过各种方式来民间筹款。很多筹款的方式都非常新颖和有意义。

• 有的组织慈善跑，来跑的人交钱参加跑步，并请亲友为自己捐款。
• 有的组织义卖，卖饼干，冰棍或者柠檬水。
• 有的组织卖二手书，请大家把不需要的书捐出来，义工整理好之后，再组织大家来买。
• 有的组织大家把不需要的首饰捐出去，再进行义卖。
• 还有的表演节目，卖票。

很多公司也都对义工以及捐款有非常慷慨的政策。比如：

• 每年的几天义工假。少则两天，多则一周。
• 捐款的1-1配捐。你捐多少，公司也和你一起捐多少。
• 捐款额免税。捐款的数额，可以降低当年的缴税额。

这么多的活动，我终于理解为什么很多人会在简历或者LinkedIn 上写自己的义工经历了，因为这实实在在是生活的很大一部分。而开始习惯团体思维，也的确给了很多普通人，一个改变世界的机会。

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